017桐生院一年戦8お前ら本気かよ
九回裏、桐5-4将、ノーアウト、ランナー、一塁
右肩を抑える。
投げれない、と言うほどではないが、針金で刺されたような痛みが徐々にとひろがっていく。
望月（くっ…）
じわじわと、蝕んでいくような感覚。
布袋「望月、大丈夫か」
心配したのか、マウンドに布袋が駆け寄ってきた。
望月「布袋」
布袋「…暴投するとはな、交代か？」
望月「まさか、ここまで来て変われるか」
望月は首を横に振ったが、布袋に右腕を掴まれた。
布袋「決して、才能だけでここまでやってきたわけじゃないだろう」
望月「…」
布袋「同じ天才、猪狩守と違ってな」
望月「アイツはアイツだ」
布袋「磨いたダイヤモンドの腕、こんな所で潰すわけにはいかないだろう？変われ、こんな練習試合で怪我するなんて馬鹿らしい」
布袋は掴んでいた手に、力を込めた。
『一番、ショート御神楽君』
望月「…布袋」
布袋「どうした、望月」
ばっと、布袋の手を振り払った。
望月「ダイヤモンドは決して傷つかねぇ」
布袋「…！」
望月「投げて、勝つ…それだけだ！」
将星高校のベンチはこれ異常ないというほど盛り上がっていた。
吉田「うおおおお！！御神楽ぁーーー！！」
相川「お前の力見せてみろっ！！」
県「御神楽さーん！！ファイトですーー！」
大場「うおああああ！あうおおお！！」
吉田「ああああああ！！」
大場「ああああああ！？」
もはや、声にすらなっていなかった。
降矢「…仲間、か」
仲間。
確かに一緒に悪さをした人間はいた。
だがしかし、こういうように人を必死で応援する奴らではない。
今の自分のように、人を蔑み、笑い、見下し、傷つけることで楽しみ満足するのだ。
吉田「あああ！」
大場「ああああ！」
吉田「うあああああう！？」
大場「あうお？！うおあああ！？」
バッ！！
いきなり手を取り合う吉田と大場。
吉田＆大場「ああそうだ！！！応援しなきゃ！」
県「今更！？」
相川「しかも目的が変わってたのか！？」
…こんなに、馬鹿な奴らではなかったが。
カキッ！！！
「ファールボール！！」
望月「くっ！」
御神楽「ちっ！！」
またも、ファールボール。
御神楽はファールで粘っていた、今ので８球目だ。
望月「くそぉっ！いい加減にしろ！」
御神楽「ええいっ！愚民がこの帝王たる僕に何をぬかすか！！」
カキィーンッ！！！
「ファール！ファールボ−ル！」
望月「くそぁっ！！」
御神楽「ぬぅぅっ！！」
緒方先生「ああん！またファール…」
県「中々打てないですね…！」
降矢「ま、アイツじゃ無理かな」
相川「いや…」
カキィィーーン！！！
打球は降り遅れて、ファースト側のラインから切れて飛んでいく。
「ファール！！！」
望月「くっ！」
御神楽「ええい、何故フェアにならぬ！！」
相川「当たりは良くなってきてるぜ…！！！」
そう、それは望月の肩の痛みか、それとも御神楽の目が球に慣れてきたのか。
…段々、御神楽の当たりが良くなってきていた！
望月が御神楽に投じた第１０球！！
―――ズキンッ！！
望月「っ！？」
それは一瞬だったが、望月の肩に痛みが走った。
今まで全力で投げていた球の威力が少しだけ、落ちた。
御神楽「もらったーーーっ！！」
布袋「！」
カキンッ！！！
冬馬「あっ！！」
県「！」
打球は気合とは裏腹に、サード布袋の前に転がった。
当然、ゲッツーコース！！
望月（ゲッツーで、終わりだ…！）
御神楽「くおああああぁぁぁーー！！」
全力で一塁までの距離を疾走する御神楽。
冬馬「てやぁーー！」
そして、セカンドベース上に滑り込む冬馬！
バシィッ！！
「セーフ！！」
セカンドはセーフ！！
すぐさま一塁に送球するも…！！
「セーフ！セーフ！！！」
サード内野安打！！
吉田「いよしゃぁーーーっ！！！」
大場「やったですたい！やったですたい！」
ノーアウト一･二塁！
布袋「…くそっ！」
声が余計だった、打球自体は弱かったのに、御神楽のあまりの気合に、打球が強いものだと錯覚して、一瞬サード…布袋のダッシュが遅れたのだ、だから内野安打になった。
望月「ドンマイドンマイ！」
望月は士気を取り戻そうと景気良くグラブを叩いた。
だが、額から流れ出る汗は、彼の状態を一番わかりやすく物語っている。
『二番、センター県君！』
相川「県！ここは送れ、バントだ！二・三塁なら外野フライでも一点入る！」
県「え、ええっ！？ば、バントなんてあまり練習してないですよぉっ！」
相川「お前それでも二番打者か！？」
吉田「いい！かまわん！行け！！ただし失敗して帰ってきたら殺す！」
県「ひぃっ！」
緊張と焦り、重圧に押しつぶされそうなのか、足はまるで壊れた機械のようにガクガクと震えっぱなしだ。
大場「あ、県どん、足が震えてるとです！」
県「あ、あああ…」
何故か、そのままロボットのような動きで両手両足を動かし、降矢の前まで来た。
県「あ、あわわわ、ふ、降矢さん！ふ、震えが止まりません！」
降矢「あーそうか」
県「一発、気合入れてください！！」
降矢「…ほう」
目は、真剣そのものだった。
期待に答えるため、降矢は右拳に息を吐きかけた。
降矢「いい根性だ…！！」
バキィッ！！！！
県「あ、あがが…」
鼻血もふかずにバッターボックスに立つ県、しかし先ほどよりも緊張感は少なくなっていた。
…というよりも痛みで全ての感覚が麻痺していた。
望月「ふざけるなーーーっ！！！」
望月が投げる！！
県「う、うわぁぁーーっ！！！」
叫び声とともに、バットを出す県！
コンッ！！！
相川「あ、当てやがったーーー！！」
むちゃくちゃな方法だったが、バントに変わりは無い！
吉田「まぐれでも何でもいい！！冬馬！死んでもサードベースを踏むんだーーー！！」
ズザーーッ！！！
セカンドランナーの冬馬はサードに滑り込む！
冬馬「よしっ！！」
「ちぃっ！！」
ファースト、サードに投げられない！！！
ビシィッ！！
「アウトー！」
ファーストはアウトになったが、送りバントの形で、１アウトニ･三塁となった！！
吉田「よくやった県！後は…任せろ！！！！」
『三番、サード吉田君』
望月（産みの苦しみ…って奴か）
何かやらかす時は、いつも苦しみが伴うものだ。
望月は吉田に全力で投げ込むも、四球目にストレートで追い込まれるまで手を出そうとはしなかった。
そして…吉田に対して、カウント2-2から望月は足を上げた。
バシィッ！！！
望月の五球目、審判は動かない！
「ボール！フォアボール！！！」
吉田「…よし！」
ついに、塁は全て埋まった！
相川「よっしゃぁ！！よく見た吉田！！」
三澤「きゃーっ！！！ついに満塁だよっ！！！」
しかし、四番の大場は、早くも２ストライクを取られる。
降矢「…おいおい、冗談じゃない……」
まさか、まさかこんな場面が本当に来るとは思っても見なかった。
まるで、漫画のようにその場面は着々とできあがっていく。
バシィッ！！！
「ストライク！バッターアウトーー！！」
大場は三振に倒れた…！
降矢「…お前ら本気かよ……！」
９回裏 桐5-4将 ２アウト満塁。
バッターは、五番降矢…！！