『この世には――白か黒かで決められないことなど無いのだ。そして、我々は白を白であると、黒き者に知らしめるためにある。我々の名は聖堂騎士―パラディン。最後にして、絶対の審判者なり―』

　システィーナ聖堂協会、パラディンの誓い第四節より―

「今度の仕事は？」

黒いコートに身を包んだ男は、タバコをふかしながら、神父に問う。

神父は、眼鏡を直すと、男を見た。

「また、「黒き者（ダーク・ワン）」だ」

「……そうか」

「それも、われらが神の家に巣くうという」

「ふん……それで？」

「……目的は一つ。――OVERKILL（滅殺）」

「了解」

「システィーナ聖堂教会の御名の下、パラディン、ハリス・メイ、貴殿に命ずる」

「了解した。――祝福を」

「祝福を」

　ハリスは、タバコを掌でもみ消すと、いすから立ち上がった。

―６１―へ続く―