「はぁ……」

　家に帰っても誰もいないんだろうな……

　私は、ため息混じりにうつむいた。

　父さんは会社役員、母さんは通訳。私は一人娘。

　だから、当たり前だけどね。

　でも……なんでだろ、慣れっこのはずなのに……さびしいな……

　うつむいた目の端に、段ボール箱が見えた。中に……ちっちゃい犬がいた。自分しか入ってないのに、隅っこで縮こまってる。

　それをみたとき、自然に私の目に涙が浮かんでいた。

　すっとそばにしゃがんで、つぶやく。

「私達……一人同士だね……」

　やさしくそのお腹を持って、抱いて上げると、子犬は何も抵抗しないで、大人しく私の胸に収まった。

「……もう、一人じゃないね」

　立ち上がって、歩き出す私の胸には、確かなぬくもりがあった。