昼間の裏庭は、春の日に照らされて、ふわっとした暖かい空気が漂っていた。
　
　草のにおいがやさしく広がる中、真琴と優さまは一緒に横になっている。優さまの胸に添う形で、真琴は静かに寝息を立てていた。
　
　その表情は、親の胸で眠る子猫のように、安らかだ。優さまは、そんな真琴の顔を微笑みながら見つめていた。
　
　ふと、優さまはなにを思ったか真琴を乗せる右手はそのままに、開いている左手を動かした。そして、無防備な真琴のわき腹をすっとなでる。

「ひゃっ！？」

　眠っていたのではなく、ただうとうととしていたようで、真琴はその感触に驚いてぱちっと目を開いた。

　その仕草に、優さまはたまらなくなって真琴をぎゅっと抱きすくめた。

「マコ〜、かわいいよ〜。うりうり」

「ひゃぁっ！　くすぐったいですぅ！」

　腰の辺りに回した手で、優さまは真琴のおなかをくすぐり始めた。

　だが、それだけでは収まらず、ついにはその指は真琴の制服のすそ

に入り込んでくる。

「あっ……お姉さま……？」

「真琴、そのまま」

　優さまが耳元でその名を囁くと、それだけで真琴の動きはとまる。

　優さまの指は、別の生き物のように真琴の柔肌を這い上がっていく。

　細くてきれいな指先に愛でられて、真琴の体はにわかに熱くなっていった。体の芯から熱がこみ上げ、息のスピードが速まる。

「ひっ……ん……」

「真琴……大丈夫、すぐに良くなる……」

　そして、優さまはもう片方の手を真琴の後頭部に回した。そして、優しく髪をなでるが、そこでふと動きを止め、真琴の姿をまじまじと見た。

　真琴は泣いていた。

　顔を真っ赤に染め、瞳からとめどなく溢れ出す涙を、必死にこらえているようだった。

　優さまがその頬に触ろうとすると、びくっと体を緊張させる。が、そのままやさしく頬をなでられると、少しだけその緊張を解いて、優さまを見た。

　すると、優さまは真琴の体を包み込むように柔らかく抱きしめた。

「ごめんね、マコ」

「お……ねえ……さま……」

　しゃくり上げる真琴のまぶたに、優さまは軽くキスをして、

「泣き止んで、ね。おまじない」

　涙のついた唇で、真琴の唇を奪った。

　それと同時に、始業１０分前の鐘が礼拝堂から鳴り響く。

　優さまは真琴の着衣をてきぱきと直してやると、ハンカチで涙の跡を拭き、

「さ、行こうか」

　と、優さまが真琴を起こすと、真琴は突然優さまに抱きついてきた。

「わっ！？」

　折り重なって倒れこみ、下になった優さまは、驚いたように目を丸くした。

「どうしたの！？」

　真琴の目は、決意に光っていた。

「続き……してください……」

「……どうして？」

「体が……熱いの……」

　朱に染まる頬は、切なげな表情と共に、妖艶さをかもし出していた。

「怖くないの……？」

　その言葉に、真琴は一瞬戸惑いに顔を曇らせるが、直後首を横に振り、優さまへ唇を近づける。

　が、優さまはそれを止めるように、真琴の唇に指を当て、妖しく笑んだ。

「無理しないの、マコ」

「へ……？」

　ぽかんとする真琴に軽くキスして、優さまはさっと立ち上がった。

「ほら、いくよ？　授業始まっちゃうぞ」

　そこで、真琴は気づいた。

「震えてる……私……」

　優さまを見上げると、手を差し伸べていた。真琴は手をとって立ち上がる。

　陽だまりの残る草地を後にして、二人は手をつないで歩いていった。